La bandera a cuadros ya estaba cayendo cuando el Ferrari de Lewis Hamilton perdió el eje trasero en la última chicane de Spa-Francorchamps. Un trompo seco, sin contacto, sin previo aviso. "Obviamente estoy masivamente frustrado", admitió después, y remató con una frase que dice más que cualquier análisis técnico: fue la primera vez en toda su carrera que le pasaba algo así.
Ese instante resume el viernes de clasificación sprint del GP de Bélgica 2026. Mientras McLaren y Red Bull se jugaban la pole por cuatro décimas, Ferrari —el equipo que llega a Spa con dos victorias consecutivas en el bolsillo— vio cómo su piloto estrella se iba a la barrera de contención y quedó fuera en la primera fase, clasificado 18°.
Piastri gana el pulso, pero Verstappen no se rinde
Oscar Piastri se llevó la pole del sprint con una vuelta de 1:40.510, apenas 0.477 segundos por delante de Max Verstappen y 0.618 por delante de su propio compañero, Lando Norris. No fue un trámite: en la SQ2, al australiano le borraron su primer tiempo por exceder los límites de pista y tuvo que meter otra vuelta bajo presión solo para asegurar su lugar en la pelea por la pole.
"Fue una buena vuelta. Hubo un susto en la SQ2 con la vuelta borrada, pero el auto ha estado increíble todo el día", dijo Piastri. Y añadió algo que explica en parte su ritmo: "Este es un circuito que amo, es mi favorito del año. Puede que eso me diera un par de décimas extra".
Verstappen, que llegó a meter el Red Bull en el primer lugar provisional y le negó a McLaren el 1-2 en la parrilla del sprint, fue honesto sobre la brecha: "Cuando estás casi a cinco décimas, no creo que ir un poco más rápido o más lento en la recta vaya a cambiar mucho las cosas. Solo nos queda hacer nuestra propia carrera y ver qué podemos lograr".
El auto que se rompió bajo frenada
La salida de Hamilton no fue un error de manejo cualquiera. El comentarista Martin Brundle, viendo la repetición, describió que el eje trasero del Ferrari "se rompió bajo frenada" y calificó el incidente como "altamente inusual" —una forma elegante de decir que probablemente no fue culpa del piloto, sino del auto.
Lo llamativo es el contraste con el resto de la temporada. Hamilton llega de ganar en Barcelona, su primera victoria con la Scuderia; Charles Leclerc ganó después en Silverstone. Ferrari ha sido, durante semanas, el equipo con el desarrollo más agresivo de la parrilla. Y sin embargo, para Spa decidió pausar. Según reportes técnicos, la escudería dejó en casa el flap de escape que había estrenado meses atrás —una pieza que rinde en circuitos de carga media-alta, no en un trazado de baja carga aerodinámica como el de las Ardenas— y se presentó solo con la última especificación de alerón delantero, la misma que trae desde Mónaco.
Es una decisión racional sobre el papel: no arriesgar una pieza que no va a rendir en Spa. Pero cae justo el fin de semana en que su piloto más experimentado se queda fuera en la primera ronda de clasificación, con el auto rompiéndose por debajo de él.
El campeón también se quedó afuera
Y no fue solo Hamilton. Kimi Antonelli, líder del campeonato con 25 puntos de ventaja sobre George Russell, clasificó 20°. Russell se fue en el puesto 13. Entre los tres —dos Mercedes y un Ferrari— suman el liderato del Mundial y una victoria reciente, y ninguno estará en la pelea por la pole del sprint el sábado. Spa, con su mezcla de curvas de alta velocidad, cambios de altitud y clima impredecible, sigue siendo el ecualizador más brutal del calendario.
Para Hamilton, la sprint del sábado será una carrera de remontada antes de que empiece lo que realmente importa: la clasificación para el Gran Premio del domingo. Si el problema fue mecánico, como sugiere Brundle, Ferrari tiene una noche para encontrar respuestas. Si no lo es, la pregunta que queda flotando es más incómoda: ¿fue Barcelona la señal de una Ferrari que por fin despegó, o apenas una ventana que ya se está cerrando?
Mientras se resuelve esa duda en la pista, la temporada de Hamilton con la Scuderia sigue siendo, hasta ahora, la más sólida que ha tenido fuera de Mercedes. Para quien sigue esa historia de cerca, la colección oficial de Lewis Hamilton en Ferrari tiene las piezas de esta nueva etapa del siete veces campeón. Y si el fin de semana termina inclinándose para el otro lado del garaje, la mercancía oficial de McLaren documenta a un equipo que, sprint tras sprint, no deja de sumar.
¿Un trompo aislado en un viernes complicado, o la primera grieta visible en la racha de Ferrari? Eso se empieza a responder este sábado en la carrera sprint.
